インフルエンザが流行しています。正しい知識を持ち、予防や周囲への感染拡大の防止に努めていただきたいと思います。

　インフルエンザは発熱、頭痛、関節痛、筋肉痛などを伴う感染症で、多くは１週間ほどで自然治癒しますが、乳幼児や高齢者などは、時に命にかかわる重篤な状態になることもあります。

　早期治療に役立つのが「迅速検査」です。外来でＡ型とＢ型のウイルスを同時に検査できるキットが普及してきて、かなり初期でも診断できるようになりました。綿棒で鼻やのどの粘膜の液を採取して調べます。最近の抗インフルエンザウイルス薬（リレンザ、タミフル）は、発症して２日以内なら有効とされており、医師が副作用などに注意しながら処方します。

　インフルエンザは、症状が出てから３～７日間はウイルスを排出すると言われています。熱が下がってすぐに人込みに出掛けたりすると、他の人にうつす恐れが高まります。十分な配慮が必要です。また、予防のためのワクチンは、摂取してもかかる場合があります。決して万能ではなく、かかった場合に重症化を防ぐための備えと考えてください。

（日本臨床衛生検査技師会理事　田中久晴）